歷時13年，圍繞著祁門紅茶展開的商標(biāo)糾紛有了進(jìn)展。(本報2018年2月9日第5版曾作相關(guān)報道)日前，國家工商行政管理總局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)發(fā)布公告，宣告第4292071號“祁門紅茶及圖”(指定顏色)地理標(biāo)志證明商標(biāo)(下稱“祁門紅茶”商標(biāo))無效。
北京市高級人民法院在針對“祁門紅茶”商標(biāo)無效宣告糾紛案作出的二審判決指出，地理標(biāo)志商標(biāo)注冊申請人在提交商標(biāo)注冊申請文件方面，應(yīng)當(dāng)負(fù)有較之于普通的商品商標(biāo)、服務(wù)商標(biāo)注冊申請人更多的誠實(shí)信用義務(wù)，而且應(yīng)當(dāng)包括向商標(biāo)注冊主管機(jī)關(guān)全面準(zhǔn)確說明客觀情況的積極作為義務(wù)。違反上述誠實(shí)信用義務(wù)，無論是違反消極不作為義務(wù)，還是沒有盡到積極作為義務(wù)，都將使其商標(biāo)注冊申請行為喪失正當(dāng)性基礎(chǔ)。
在“祁門紅茶”商標(biāo)無效宣告糾紛案中，北京市高級人民法院作出二審認(rèn)為，安徽省黃山市祁門縣祁門紅茶協(xié)會(下稱祁門紅茶協(xié)會)在明知“祁門紅茶”產(chǎn)區(qū)地域范圍存在爭議的情況下，未全面準(zhǔn)確地向商標(biāo)注冊主管機(jī)關(guān)報告該商標(biāo)注冊過程中存在的爭議，尤其是在安徽國潤茶業(yè)有限公司按照協(xié)調(diào)結(jié)果撤回商標(biāo)異議申請的情況下，祁門紅茶協(xié)會仍以不作為的方式等待商標(biāo)注冊主管機(jī)關(guān)核準(zhǔn)“祁門紅茶”商標(biāo)的注冊。祁門紅茶協(xié)會的上述行為明顯違反了地理標(biāo)志商標(biāo)注冊申請人所負(fù)有的誠實(shí)信用義務(wù)，構(gòu)成了我國商標(biāo)法所指以其他不正當(dāng)手段取得注冊的情形。(作者：王國浩)
行家點(diǎn)評
明星楠 丁金玲 北京市萬慧達(dá)律師事務(wù)所 律師：誠實(shí)信用原則是民事活動中應(yīng)當(dāng)堅守原則之一，也是我國商標(biāo)法明確規(guī)定的原則，在商標(biāo)申請注冊過程中，申請人負(fù)有誠實(shí)信用的義務(wù)。地理標(biāo)志商標(biāo)不論是證明商標(biāo)還是集體商標(biāo)，商標(biāo)注冊主管機(jī)關(guān)難以對相關(guān)自然因素、人文因素、產(chǎn)源范圍等實(shí)質(zhì)性條件進(jìn)行核實(shí)，往往依據(jù)申請人提交的行業(yè)主管機(jī)關(guān)的批準(zhǔn)文件等進(jìn)行形式審查。與普通商標(biāo)相比，地理標(biāo)志商標(biāo)申請人不僅要承擔(dān)不能提供虛假文件的義務(wù)，也要承擔(dān)積極報告義務(wù)。申請過程中存在的商標(biāo)爭議、行業(yè)主管機(jī)關(guān)就地域范圍作出的調(diào)整等影響商標(biāo)核準(zhǔn)注冊的實(shí)質(zhì)性條件的改變都應(yīng)積極主動地向商標(biāo)主管機(jī)關(guān)報告，而不應(yīng)以隱瞞不作為的方式等待商標(biāo)的核準(zhǔn)注冊，否則同樣違背了誠實(shí)信用原則。
商標(biāo)申請應(yīng)當(dāng)包括提交申請文件、初審公告到核準(zhǔn)注冊的整個過程。即便祁門紅茶協(xié)會最初的證明文件沒有偽造，但在其明知地域范圍存在爭議，行業(yè)主管機(jī)關(guān)已根據(jù)實(shí)際產(chǎn)區(qū)對范圍作出調(diào)整的情況下，仍不向商標(biāo)注冊主管機(jī)關(guān)說明這一客觀情況，違背了地理標(biāo)志商標(biāo)申請人應(yīng)當(dāng)遵守的積極作為義務(wù)。根據(jù)該案二審法院的觀點(diǎn)，無論是違反不能提供虛假文件的消極不作為義務(wù)，還是沒有盡到主動向商標(biāo)注冊主管機(jī)關(guān)全面準(zhǔn)確說明客觀情況的積極作為義務(wù)，都將使商標(biāo)注冊申請行為喪失正當(dāng)性基礎(chǔ)。違反后者也屬于我國商標(biāo)法規(guī)定的“其他不正當(dāng)手段取得注冊的”的情形。
地理標(biāo)志證明商標(biāo)本身代表著出產(chǎn)地產(chǎn)品的信譽(yù)，是一種質(zhì)量保證，涉及消費(fèi)者的信賴?yán)?，產(chǎn)區(qū)范圍不適當(dāng)?shù)財U(kuò)大或不適當(dāng)?shù)乜s小，都會導(dǎo)致消費(fèi)者對產(chǎn)品的品質(zhì)產(chǎn)生誤認(rèn)。該案二審法院的觀點(diǎn)是，這種地域范圍限定不準(zhǔn)確的地理標(biāo)志證明商標(biāo)，依法不應(yīng)予以核準(zhǔn)注冊。由于祁門紅茶協(xié)會一直不愿意協(xié)商，從異議、撤回異議、無效宣告到進(jìn)入訴訟程序已歷經(jīng)了10余年，將該案在訴訟程序中一錘定音，無疑是最快捷最有效的方式。二審判決將“祁門紅茶”商標(biāo)宣告無效，并對石臺、東至、貴池等大范圍的祁門紅茶產(chǎn)區(qū)進(jìn)行了確認(rèn)，給予了這些地方的企業(yè)重新談判爭取自己權(quán)益的機(jī)會。
當(dāng)然，“祁門紅茶”商標(biāo)雖被宣告無效，但并非可以被任意使用。如果其他非上述祁門紅茶產(chǎn)區(qū)的茶企生產(chǎn)、銷售的紅茶冒用“祁門紅茶”商標(biāo)，仍然可以用我國商標(biāo)法第十六條及反不正當(dāng)競爭法相關(guān)規(guī)定進(jìn)行規(guī)制，主張構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)和不正當(dāng)競爭。北京市第一中級人民法院在“香檳”地理標(biāo)志及不正當(dāng)競爭糾紛一案中，對未注冊的“香檳”標(biāo)識以地理標(biāo)志給予保護(hù)，認(rèn)為擅自使用人侵犯了香檳標(biāo)識權(quán)利人對“香檳(Champagne)”地理標(biāo)志享有的合法權(quán)益，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)停止侵權(quán)的民事責(zé)任。
保護(hù)地理標(biāo)志是為了促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，讓市場競爭秩序更加公平，而不是讓少數(shù)人擁有壟斷相應(yīng)資源的權(quán)利，成為排除競爭的手段。否則，將有違保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)、鼓勵創(chuàng)新、維護(hù)公平競爭的市場秩序的司法導(dǎo)向，不符合我國商標(biāo)法保護(hù)地理標(biāo)志商標(biāo)的立法本意。
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