今年12月初，不少人的朋友圈里出現了很多卡通形象圖片，這些其實是朋友們利用一款叫「Zepeto」的APP制作的虛擬形象照片。Zepeto從12月1日到5日連續(xù)5天占據App Store免費榜第一，可以說是一款少見的爆款應用。
這款APP的玩法被認為和QQ秀、臉萌等產品類似，它會先拍一張用戶的照片，然后生成對應的3D形象，用戶可以自己再加以調整也就是“捏臉”，在APP里還可以給虛擬形象買衣服、動作，然后拍照或制作表情包。類似的產品出現不是一次兩次了，新產品就像是過去那些的迭代版本一樣，但值得注意的是為什么這種玩法總能獲得關注?Zepeto作為新秀是不是也會像臉萌一樣曇花一現，最后難以留存用戶?Zepeto的出現又能給我們帶來什么啟發(fā)?
捏臉換裝APP走紅 社交媒體是其中關鍵
小謙筆記(xiaoqianshuo)查詢得知，Zepeto上線時間比較早，大約在3月左右就已經面世，開發(fā)者是Snow公司。今年年初，Snow中國獲得了紅杉中國和軟銀的投資，旨在開發(fā)AR和視覺技術，同時與專注于計算機視覺的商湯科技保持著合作。這些可以認為是Snow的資金和技術基礎的部分來源。
更為重要的是，Snow背后是韓國的互聯網巨頭Naver。Naver系的拳頭產品就是社交軟件「Line」(連我)，同時圍繞Line開發(fā)了很多圖片美化類應用，如「Line相機」和「B612咔嘰」等等，這些應用在東亞范圍內都十分流行。Zepeto也不例外，很有可能一開始Naver就是打算讓這個產品提升Line的用戶活躍度，為社交服務，從這個角度來說，Zepeto就是Line的QQ秀了。
Zepeto在中國市場的走紅或許超出了Naver的預期，因此現在也在準備中國版產品「崽崽」的上線。事實上，Zepeto的熱度主要是由iOS用戶貢獻的，但僅僅只是靠蘋果用戶的傳播就已經達到了很強的傳播效果。這其中有這一類產品的共同優(yōu)勢，也有Zepeto自身的特色原因。
首先，捏臉+換裝系統(tǒng)實際上是一種新型的自我表達。不同于網絡游戲中的捏臉，臉萌、Zepeto的捏臉是更貼近于用戶本人形象的，捏臉目的不在于塑造完美的角色，而是把自己代入進去，打造表達的基礎。服裝搭配、動作、場景選擇則是創(chuàng)作和表達的途徑，從而塑造了一個自身的虛擬鏡像。簡單說來，Zepeto提供了有新鮮感的自我表達形式，所以能夠引爆社交圈。
為什么會說游戲中的捏臉換裝并不一樣，那是因為在游戲中用戶并不是以自己為模本進行捏臉，而是盡量塑造更完美的角色。這個角色可能是用戶心目中的孩子或是愛人，亦或者僅僅是個游戲角色，創(chuàng)作欲和代入感有限，不易激起社交傳播。
所以第二個原因就要說到Zepeto與前面那些游戲的不同，在APP里創(chuàng)造出來的形象明確對應真人。并且在運營上本身就期望利用社交媒體進行引爆，人物設計也是偏可愛風格，還引導用戶讓自己的虛擬形象與明星、朋友的角色在某些場景拍照，希望用戶通過社交媒體傳播的企圖十分明顯。這或許就是臉萌能火、Zepeto能火，但游戲中的類似玩法卻很難破壁的原因。
Zepeto 在中國火了之后 如果沒有后續(xù)可能只會曇花一現
Zepeto的火爆雖然是事實，但人們也會想問，它到底能火多久?臉萌席卷社交網絡，曾掀起卡通定制頭像的風潮，但今天也早已沒落。Zepeto在中國并沒有Line的加持，到底能走多遠并不好說。
(1)并非純粹的工具應用 Zepeto也許能比臉萌堅持更久
雖然我們總是拿Zepeto和臉萌放到一起來討論，但這兩個應用是不一樣的。臉萌只有捏臉，捏臉通常是一次性的、固定的，除了簡單地更換裝飾之外，用戶畫多張臉也沒有什么表達的意義。
Zepeto的捏臉只是基礎，作為表達的底稿，真正的表現形式是各種創(chuàng)意照片，而創(chuàng)作手法會體現在諸多方面，尤其是可以與好友一起參與加強了趣味性。如果能夠做的夠復雜，這種表現形式也就類似于「照相模擬器」。換裝模式與拍照結合，可以塑造更多的可能性，因此也就有表達的意義，其生命周期會比臉萌這類單純的工具應用要長。
(2)新鮮感褪去依然是潛在威脅 不排除只是曇花一現的可能
單憑現在的拍照玩法，即使平臺提供了豐富的表達形式，用戶遲早也會厭倦的。Zepeto要在沒有Line的基礎上獨立作為一個社區(qū)存在，有必要提供更多的玩法，實際上也就是發(fā)掘更多的內容生產可能性。
例如圍繞核心功能，添加一些社交游戲，甚至往模擬人生的方向走也都是可能的。不然，當Zepeto的玩法新鮮勁過去之后，肯定就只能曇花一現。
另一個風險則是其他本土社交應用或社區(qū)平臺可能跟進，讓用戶在社交場景直接使用這項功能。Zepeto由于沒有強大的社交渠道，服務器、APP設計理念等方面也存在水土不服，很可能就會更快降溫。
真人形象走向虛擬化 Zepeto能給我們什么啟示？
無論Zepeto能否走得遠，我們都能從這次熱點中獲得一些啟發(fā)。虛擬形象參與社交促成了群體狂歡，也許會改變將來的網絡社交形式。另外，Zepeto知名度的上升和朋友圈中的UGC內容分不開，所以一些產品的營銷顯然可以利用用戶的自我表達欲。
小謙筆記(xiaoqianshuo)在前面提到，本土的社交或社區(qū)平臺可能跟進這種形式，是因為虛擬形象能夠成為社交的重要元素，如果虛擬形象和現有的社交體系融合，或許會讓社交空間更為豐富有趣。在通訊軟件中，「秀蛋」就是一個用虛擬形象進行視頻聊天的產品，不過還處于比較簡單的狀態(tài)。
Zepeto模式如果能夠形成社區(qū)，或者與社區(qū)平臺進行合作，可能會形成一個比傳統(tǒng)朋友圈和微博更形象的虛擬社交空間。
另外很多游戲都有類似的模塊，在捏臉等技術上也相當成熟。但很多都沒有想過用視覺識別技術，讓主人公更好地代入。如果同樣是用于拍照甚至錄制視頻，亦或者是好友之間的社交娛樂，游戲世界都能比現實更有開發(fā)潛力。
例如在去年較為流行的《人類：一敗涂地》游戲中，好友一起操作小人兒闖關的趣味性是這款游戲受到歡迎的關鍵。如果能夠像Zepeto一樣更明顯突出真人的特色，其趣味性肯定會更好。吃雞或其他游戲同樣如此，貼近真人的捏臉同樣更有代入感。而且這種真實捏臉的形式因為傳播效果好，可能在今后會成為一些3D游戲的標配。
當然，虛擬形象肯定不會只在社交和游戲領域有作用，或許未來還會有更多的地方會用到這一技術，或者是受其影響產生更新穎的產品形式。
總的來說，如果Zepeto后續(xù)沒有能夠留存住用戶的運營招數，其生命周期可能不會保持太長。畢竟目前其俘獲用戶的一大要素就是新鮮感，一旦新鮮感褪去用戶就會卸載APP了。不過虛擬形象引發(fā)的大量關注，可能會對社交、游戲等領域的未來發(fā)展產生一定的影響，如果能讓這些產品更美好的話還是很值得期待的。
文 |小謙，小謙筆記(http://xiaoqianbiji.com/)創(chuàng)始人，互聯網觀察員，數十家科技媒體專欄作者，轉載請注明版權
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