近期關于蘋果的報道很多，好像基本都是與供應商愛恨情仇。先是被曝拋棄了某家芯片供應商，之后又被曝光正在自己研發(fā)GPU芯片，過兩天又大手筆重金投資芯片廠商，還會時不時與某個芯片廠商撕來撕去。你會發(fā)現(xiàn)，近期蘋果的所作所為，除了與三星簽訂2年90億美元的OLED面板供應協(xié)議之外，基本都與芯片有關。為什么蘋果會這么重視芯片的布局呢?如果按照國內(nèi)某米的說法，掌握了芯片也就掌握了核心科技，但最重要的還是因為自主生產(chǎn)芯片，能夠大大的降低手機成本，也就能增加更多利潤。
為了降低成本，手機廠商一般會根據(jù)優(yōu)勢選一條捷徑。OLED面板技術難度大，即便其占成本結構的10%左右，蘋果也不會輕易涉足。但蘋果也是只訂購了2年的OLED面板，其中的原因，一方面，是因為2年之后，蘋果可能會采用更新的屏幕材料代替OLED屏幕，另一方面，也不排除蘋果正在投資或者自己研發(fā)新顯示屏材料的可能。一部手機，電子元器件約占80%以上的成本，所以蘋果選擇斥巨資研發(fā)及投資芯片廠商。
在其具備生產(chǎn)某些生產(chǎn)零部件的能力之后，也就會迅速拋棄這些供應商。一邊拋棄供應商，一邊又大量的投資芯片商，蘋果“喜新厭舊”的頻率越高，意味著其研發(fā)生產(chǎn)新部件的進度越快，但更讓那些老供應商苦不堪言，以至亂了陣腳。
廠商具備生產(chǎn)能力，拋棄供應商是必然
所謂術業(yè)有專攻，手機產(chǎn)業(yè)鏈上的供應商一般都是專研某種配件的，所以這些商家能在某個行業(yè)能夠做到足夠?qū)I(yè)，配件產(chǎn)品的質(zhì)量也能有所保障。尤其是一些高精尖且小而美的配件產(chǎn)品，一般不會出現(xiàn)在手機廠商中，因為手機廠商的存在，是為了最終生產(chǎn)整機，并將產(chǎn)品推向市場的，它們不可能也沒有更多精力去精研全部的手機配件。尤其是在手機新材料的研發(fā)與應用方面，只要材料不斷的革新，手機廠商會不斷的尋求更多的供應商，同時也會拋棄以前不能供應新部件的供應商。對企業(yè)而言，自主生產(chǎn)拋棄供應商是利好的一面，但卻讓那些專供蘋果的供應商苦不堪言，股價一度大幅下跌，公司估值更是遭受很大影響，很多供應商都亂了陣腳。
一般而言，手機廠商在自身沒有生產(chǎn)所需配件能力時，必定會找上游找供應商，但在企業(yè)具備自產(chǎn)配件的時候，或者產(chǎn)品需要新材料新技術的時候，也就不會跟之前的供應商合作了。就如iPhone 8要采用OLED面板，蘋果就只能去找三星合作，而不會找之前面板供應商合作了。所以，供應商要想持續(xù)跟手機廠商合作，也需要著跟著手機廠商的發(fā)展路線而不斷提升技術研發(fā)實力。
但這其中存在行業(yè)跨度問題，一個生產(chǎn)陶瓷面板的商家，一般不會耗費巨資去研發(fā)OLED面板，這就注定供應商與手機廠商的供需關系，不可能是永恒存在的。并且，手機廠商一般也不會投資過時的供應商，他們要投資的都是著眼未來幾年的規(guī)劃，只能生產(chǎn)當前零部件的廠家，對他們沒有太大價值。
拋棄供應商自主研發(fā)芯片，是為降低成本提高利潤
要想終止這種態(tài)勢，除非是找到一種幾十年乃至上百年都不會變更的材料。但現(xiàn)在來看根本就不可能，除非如某些科幻作品所描述的那樣，最終是人體成為各種科技產(chǎn)品的承載硬件，那也就不再需要手機面板等材料，以人體本身為載體，科技公司只需要研究各種人體芯片就可以了。按照這個邏輯，所有的手機廠商在未來可能都會成為芯片商，這個腦洞真是夠大。
如果蘋果真的開了“人體硬件”的腦洞，那就必須對芯片產(chǎn)業(yè)做重度布局。這個想法很荒誕，但最近確實有媒體在報道，蘋果近幾年來一直在攻擊其上游供應商。排除這個荒誕的想法，其實蘋果這樣做的道理很簡單，攻擊那些供應商，自然是為了更大限度的降低成本，這是企業(yè)的共性。企業(yè)永遠都會逐利，自然也就會無限的追求降低成本以實現(xiàn)利益最大化。
蘋果正在研發(fā)相關技術組件，并已切入多個領域
每一次新材料的革新與應用，都會增加產(chǎn)品成本。iPhone 8使用OLED屏，成本上漲了不少，所以蘋果公司開始考慮各種芯片的自主研發(fā)與生產(chǎn)，以降低成本，保證利潤。但是蘋果不可能在短期內(nèi)就能研發(fā)并批量生產(chǎn)OLED屏等零部件，因此只能在其更擅長的芯片等部件上做文章。蘋果正在不斷的拋棄供應商，開始轉(zhuǎn)向自主研發(fā)相關的技術和組件，最近曝光其要拋棄Dialog和Imagination兩個芯片廠商，已經(jīng)證明了這一點。而高通從去年年底就因為芯片專利費用過高等問題與蘋果撕個不休，究其原因，還是因為蘋果在2018年準備使用自己研發(fā)的4G基帶，這個項目蘋果已經(jīng)研發(fā)了5、6年之久。
事實上，蘋果已經(jīng)切入了PMIC、AP、GPU、藍牙芯片等多個領域，傳聞其已在研發(fā)Mac芯片及傳感器。根據(jù)IC Insight的統(tǒng)計，蘋果公司2016年半導體銷售額接近65億美元，位居全球第14位，這個銷售額僅是因為自產(chǎn)自用，就比專注于IC設計的英偉達、瑞薩、安森美和專注于晶圓代工的UMC、格芯還要高。按照這個節(jié)奏，不敢說蘋果要做手機的全產(chǎn)業(yè)鏈，但芯片等電子元件的自我供給應該是沒有問題，這樣至少大半個產(chǎn)業(yè)鏈都能握在自己手中。芯片是降低手機降低成本提高利潤的主要部件，近兩年,蘋果、三星大量投資芯片企業(yè)，以及國內(nèi)的小米與魅族也在積極研發(fā)芯片，也正是體現(xiàn)了這一點。包括近期多個廠商對東芝芯片的虎視眈眈，其目的也是通過投資芯片廠商拿到更低價格的相關零部件，畢竟，電子元件的研發(fā)進度要比新材料的研發(fā)快的多，收益與成效也會更快一些。
毛利率下降但利潤保持，元器件功不可沒
蘋果銷量的下滑，有目共睹，這是造成蘋果公司利潤下降的重要原因。雖然2016年蘋果銷量下滑了很多，但是其利潤仍然在智能手機行業(yè)擁有絕對的優(yōu)勢。根據(jù)IDC公布的數(shù)據(jù)，2016年，全球智能手機出貨量高達14.71部，較2015年14.37億部增長了2.3%。但在年增幅已明顯放緩，由2015年的10.4%降至2016年的2.3%，這主要是因為國產(chǎn)手機華為、OPPO和VIVO等廠商的崛起，搶奪了蘋果的市場份額。蘋果手機的出貨量，2016年下降了7%。
根據(jù)FBN Securitiesd 的數(shù)據(jù)，2016年第四季度iPhone成本增加了8%，在漲價1%的情況下，每部iPhone的毛利率是39.6%，低于2015年的44%。但是，蘋果手機的利潤仍舊占了智能手機的92%，雖然定價是重要因素，但主要還的歸功于蘋果對上游元器件的把控。事實上，手機的主芯片、存儲器、射頻PA、濾波器這四部分，可以占到成本的83%左右，所以廠商們不得不以鐵腕手段去把控元器件，自主研發(fā)與投資則是提高掌控度的主要途徑，這也就是蘋果與三星瘋狂投資芯片企業(yè)的原因。
讀到這里，你應該知道為什么蘋果會不斷的拋棄供應商了吧。并不是蘋果想拋棄它們，主要還是為了優(yōu)化成本結構，以獲取更多的利潤，也就不得不通過自主研發(fā)零部件來提到更多的供應商。
但是與自主研發(fā)相比，要想更快的拿到新技術及新的零部件，投資才是更好的手段。所以，商家們都在不斷的投資并布局芯片廠商。不只是為了眼前的利潤，更是為了將來的發(fā)展。
手機這種產(chǎn)品消逝了，芯片仍然會存在，不是嗎?
【王吉偉，商業(yè)模式評論人，專欄作者，關注TMT與IOT，專注互聯(lián)網(wǎng)+及企業(yè)轉(zhuǎn)型研究。微信公號：王吉偉(jiwei1122)】
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