4月2日，阿里宣布與日本游戲公司Hit-Point達(dá)成戰(zhàn)略合作，獨(dú)家發(fā)行旗下手機(jī)游戲《旅行青蛙》，一個月左右的時間，這款曾經(jīng)風(fēng)靡大陸的佛系小游戲，終于選擇在淘寶“上岸”。
據(jù)介紹，漢化版和日文版玩法、畫風(fēng)一致，不同的是，淘寶從游戲機(jī)制上打通了與旅行青蛙的聯(lián)系。比如用戶在淘寶上的加購行為、停留時長會作用到蛙兒子身上，具體體現(xiàn)在加速三葉草的生長、加快蛙兒子回來的速度以及增加蛙兒子帶回來的特產(chǎn)等等。
對于一款已經(jīng)涼了兩三個月的小游戲來講，阿里或許也知道想讓其重新大火，基本沒有可能，因此，《旅行青蛙》更多的只是一個試驗(yàn)品，試驗(yàn)社交小游戲的互動，能否為已達(dá)流量天花板的淘寶帶來新的商業(yè)價值。不過若是僅從游戲的角度出發(fā)，阿里選擇《旅行青蛙》更像是為其不斷遭遇挫折的游戲業(yè)務(wù)，又增加了一處敗筆。
在騰訊、網(wǎng)易兩大游戲巨頭前，有很多人認(rèn)為剛剛爆發(fā)出商業(yè)潛力的女性向游戲，是阿里游戲的一個突破口，可事實(shí)并非如此。
為游戲還是為社交？
一款沒有漢化、玩法簡單的放置類游戲，漂洋過海而來，在整個中國毫無預(yù)兆地掀起一陣狂熱，即使現(xiàn)在想來，這個小游戲的爆紅仍然令人感覺不可思議。當(dāng)然，《旅行青蛙》曾經(jīng)可以稱得上是現(xiàn)象級手游，可如今曬蛙的“媽媽們”早已銷聲匿跡，去旅行的“蛙兒子”也沒有再回來的可能，為什么這個時候阿里還要趕上《旅行青蛙》“末班車”?
經(jīng)內(nèi)測后，5月9日《旅行青蛙：中國之旅》正式上線。雖然在微博或朋友圈中，依稀可見這款中文版養(yǎng)蛙游戲被安利，但與之前的刷屏和瘋狂相比，這次重啟顯得反響平平。
據(jù)淘寶官方顯示，游戲內(nèi)測后預(yù)約用戶已經(jīng)超過百萬，阿里游戲負(fù)責(zé)人把這個關(guān)注度的延續(xù)，歸結(jié)于淘寶用戶和小游戲用戶之間較高的重合度。但是，《旅行青蛙》爆紅時，僅在App Store中國大陸區(qū)下載量已經(jīng)超過了3000萬，國內(nèi)用戶在這款游戲中的花費(fèi)逾200萬美元。這樣對比，淘寶的預(yù)約用戶就顯得小巫見大巫了。
這也說明一個問題，如果說《旅行青蛙》當(dāng)初的一舉成名，靠的是放置類游戲另類的玩法和情感共鳴，那中文版對于剛剛接觸過這類游戲的用戶來講，基本上再無新鮮度可言?？赡芤彩穷A(yù)想到這個后果，阿里對這款游戲的期待更多的放在了IP化和互動社交上。
其實(shí)，將這款小游戲內(nèi)嵌到淘寶這一電商平臺，已然說明阿里IP化運(yùn)作的打算。無論是刺激周邊產(chǎn)品售賣還是將虛擬游戲產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為實(shí)體商品，淘寶無疑最為合適。甚至也可以以“蛙兒子”為營銷點(diǎn)，根據(jù)旅行城市，與酒店、餐飲和旅行社結(jié)合、售賣旅行服務(wù)。另外，還有消息透露，與阿里游戲一起參與爭奪Hit-Point授權(quán)的，其實(shí)還有阿里影業(yè)，這意味著這只佛性青蛙還會有影視化的可能?
馬云對游戲業(yè)務(wù)的態(tài)度，從抵制到接受，雖然現(xiàn)在阿里游戲看似決心分一杯羹，但實(shí)際游戲在整個阿里生態(tài)中的地位依舊尷尬，因?yàn)槟撤N程度上，馬云對游戲的期待在于社交，并不是游戲本身。就像這款小游戲，阿里游戲負(fù)責(zé)人已經(jīng)明確，“會加入一些社交的玩法，這種社交非常輕量，可能在一到兩個月之內(nèi)上線”，很明顯，淘寶小游戲意在對標(biāo)微信小游戲。
不過，表面上看，影視娛樂等方面運(yùn)營資源和平臺流量，都是阿里開展游戲業(yè)務(wù)獨(dú)有的優(yōu)勢，可游戲與電商、支付等業(yè)務(wù)的打通，目的卻是讓游戲反哺阿里核心業(yè)務(wù)，這種觀念或許才是阿里游戲一直做不起來的主要原因。
阿里游戲策略舍本逐末
2017年3月，阿里游戲舉辦發(fā)布會，阿里游戲總裁史倉健宣布，阿里游戲正式全面進(jìn)軍游戲發(fā)行領(lǐng)域，2017年將攜10億資金助力游戲IP生態(tài)發(fā)展，并與阿里文學(xué)、阿里影業(yè)、優(yōu)酷聯(lián)手推出“IP裂變計劃”。自此后，再次重整旗鼓的阿里游戲，已經(jīng)基本確定了核心策略，其實(shí)說到底和業(yè)內(nèi)常講的影游聯(lián)動很相似。
但時隔一年后，只有兩款產(chǎn)品在計劃之中推行，所吸引的游戲開發(fā)商也寥寥無幾，為什么阿里的巨額投資和完整產(chǎn)業(yè)資源，在游戲行業(yè)不管用了呢?
近幾年來，阿里代理游戲都有一個通病，即游戲必須與阿里旗下業(yè)務(wù)進(jìn)行打通或聯(lián)動，這種方式延續(xù)到現(xiàn)在，成了阿里游戲的一個重要核心點(diǎn)。站在阿里全局的角度看起來，似乎無可厚非，但具體到執(zhí)行，不僅挫傷了開發(fā)者的獨(dú)立性，反而有可能影響游戲產(chǎn)品本身的體驗(yàn)。
早在2014年代理《暖暖環(huán)游世界》之時，阿里對開發(fā)商進(jìn)行業(yè)務(wù)綁定的要求就極為直白，這導(dǎo)致游戲產(chǎn)品運(yùn)營或多或少都要附帶著其它業(yè)務(wù)KPI的壓力，就像換裝游戲需要幫助電商吸引品牌入駐，旅行青蛙也要承擔(dān)一定的帶貨功能?？蓻]有騰訊和網(wǎng)易的實(shí)力，其它游戲廠商帶著KPI做游戲已經(jīng)很艱辛，阿里有沒有考慮到開發(fā)者的感受呢?
可能正是考慮到這點(diǎn)，蘇州疊紙科技的下一款游戲《奇跡暖暖》，轉(zhuǎn)而投向騰訊代理，阿里也由此錯失了一個爆款。
當(dāng)然，阿里的這種操作看起來變現(xiàn)途徑更短、更快，更重要的是能帶動其它業(yè)務(wù)，可實(shí)際上對游戲產(chǎn)品而言更像是竭澤而漁。在聯(lián)動其它業(yè)務(wù)之前，阿里忽視了一個前提，游戲本身已成爆款才有機(jī)會實(shí)現(xiàn)更深的商業(yè)價值挖掘，但阿里代理游戲，首先考慮的不是如何全力將游戲做成爆款，而是怎樣在游戲中捆綁其它業(yè)務(wù)，這會導(dǎo)致什么后果?
以《暖暖環(huán)游世界》和《奇跡暖暖》為例，前者最初的用戶數(shù)據(jù)和品牌入駐在當(dāng)時的市場環(huán)境下頗為亮眼，但隨后業(yè)績不斷下滑，不僅是因?yàn)楸弧镀孥E暖暖》取而代之，還有一部分原因在于，對大部分女性用戶來說，實(shí)體消費(fèi)遠(yuǎn)比虛擬消費(fèi)重要得多。
而且過多的付費(fèi)點(diǎn)或頻繁折扣促銷活動，使得《暖暖環(huán)游世界》更偏向強(qiáng)消費(fèi)型產(chǎn)品，而騰訊代理《奇跡暖暖》后改掉了這一缺陷，促使這款游戲成了女性向游戲的一個巔峰。這說明阿里游戲被各種聯(lián)動所牽制，并不能純粹地、集中精力地做游戲產(chǎn)品，既無精品，又如何能敵得過騰訊和網(wǎng)易?
女性向游戲并不是出路
從《暖暖環(huán)游世界》到《旅行青蛙》、《烈火如歌》，可見阿里游戲原本就偏向女性向游戲，而去年年底《戀與制作人》的瘋狂氪金，更是令游戲廠商看到了女性玩家的消費(fèi)市場，因此，阿里選擇女性向游戲理所當(dāng)然。一方面是出于女性消費(fèi)群體和女性玩家的重合，而另一方面，從《戀與制作人》看，女性玩家體驗(yàn)游戲更看重游戲中的社交、互動因素，相比男性，她們更有表達(dá)需求。這意味著阿里心心念念的社交夢，有了更多的機(jī)會。
但是女性向游戲真的會是阿里游戲的出路嗎?又或者說，阿里真的能把女性向游戲做好嗎?
在剛剛過去的第一季度，獵豹大數(shù)據(jù)從女性玩家占比65%以上的手游中，篩選出了首份女性向手游榜單。從這份榜單可以看出，女性玩家占比較多的游戲主要為以下四類：休閑經(jīng)營類、模擬養(yǎng)成類、音樂類、輕度街機(jī)類，幾乎都屬于輕度游戲。而輕度游戲本身的氪金需求并不算強(qiáng)烈，《戀與制作人》可能是個例外，但這款游戲現(xiàn)在看來只能收割第一批用戶，后勁乏力。
當(dāng)然，阿里可能不指望游戲流水，而更看重業(yè)務(wù)聯(lián)動，但這點(diǎn)也和輕度游戲的屬性構(gòu)成沖突，因?yàn)檩p度游戲多構(gòu)架簡單、承載力弱，如果強(qiáng)行植入更容易引起用戶反感。
更關(guān)鍵的是，輕度游戲很難進(jìn)行全產(chǎn)業(yè)鏈的IP化運(yùn)營，而且我們看到之前所有影視化的女性向游戲，最后基本都收效甚微。即使是有較多劇情支撐的橙光也不例外，至于《戀與制作人》這種現(xiàn)象級產(chǎn)品，若是搬上熒幕，估計只會造就史上最強(qiáng)“綠茶婊”。
也可以換句話說，阿里游戲若是依舊以聯(lián)運(yùn)業(yè)務(wù)為產(chǎn)品重點(diǎn)，阻礙精品游戲輸出是一方面，另一方面，沒有生命周期長、用戶積累多的游戲，是不足以帶動阿里其它業(yè)務(wù)良性運(yùn)轉(zhuǎn)。
女性向游戲在業(yè)內(nèi)能否形成一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈，其實(shí)有待市場和時間驗(yàn)證，但留給這類游戲的時間卻十分緊迫。像《戀與制作人》這樣的爆款，如今都面臨著斷崖式下跌，可見，短暫的高峰期不利于游戲的后續(xù)開發(fā)。
如今無論是騰訊、網(wǎng)易等游戲大廠還是其它浸淫游戲行業(yè)多年的開發(fā)商，都有意開發(fā)女性市場，沒有游戲基礎(chǔ)的阿里，只能靠收購來發(fā)力，可它能收購研發(fā)、代理、發(fā)行等一整條游戲產(chǎn)業(yè)嗎?結(jié)果怕是怎么也繞不開騰訊和網(wǎng)易的壓制。
女性向游戲可能是一個選擇，但并不會成為阿里游戲彎道超車的機(jī)會。
歪道道，獨(dú)立撰稿人，互聯(lián)網(wǎng)與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號：歪道道(wddtalk)。謝絕未保留作者相關(guān)信息的任何形式的轉(zhuǎn)載。
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