文/東方亦落
近日,諾基亞手機制造商HMD Global宣布完成2.3億美元的融資。這是自諾基亞2018年完成1億美元融資以來首次接受外部注資。HMD Global首席執(zhí)行官Florian Seiche表示,這次融資特別值得關注,因為從規(guī)模上看,這是今年歐洲范圍內的第三大融資,而且其戰(zhàn)略投資者中有谷歌。
不過在一些人的眼中,這次合作可能會帶上一些“滑稽”的意味。因為當年將諾基亞從霸主的位置上“趕下去”,谷歌的安卓系統(tǒng)起到了重要作用,而且此后移動市場中的主要位置由安卓占據(jù)。如今谷歌給諾基亞投資,昔日的對手變成了通力合作的隊友,這轉變似乎來得太快。
不過若是依據(jù)實際情況來看,二者的合作也并不突兀。商場上本就沒有永遠的敵人,只要能保證雙方利益最大化,就沒有什么恩怨是不能消弭的。基于這點,諾基亞早就表現(xiàn)出了“親近”谷歌的意向,而且這次拿了谷歌的錢以后,諾基亞似乎在準備下一盤大棋。
一、把昔日對手變成隊友,是諾基亞沒有選擇的選擇
諾基亞接受谷歌的投資并不是突然心血來潮所致,實際上早在2016年雙方就已關聯(lián)在一起。當時HMD Global表示會在2017年正式發(fā)布貼諾基亞牌子的智能手機,值得關注的是,這款手機會完全采用安卓操作系統(tǒng),并且內置谷歌所有的服務與應用程序。
而在更早的2014年,諾基亞還沒將手機業(yè)務出售給微軟之前,就已經發(fā)布了多款Nokia X系列的安卓智能手機。只不過那個時候諾基亞還沒有在自家手機里添加谷歌應用商店、谷歌地圖等應用,而是定制了一些自己的內容。
諾基亞用安卓,其實也有些無奈。 在安卓和iOS尚未誕生之時,諾基亞是手機市場當之無愧的王者,而其操作系統(tǒng)是塞班,塞班不僅被應用于諾基亞,還遍布了幾乎所有的大品牌手機之中,其地位不遜于如今的安卓。
當年塞班通信能力強悍,占用內存很小,尤其是續(xù)航時間可以吊打如今的安卓和iOS。然而其缺點也比較明顯:塞班的交互系統(tǒng)很復雜,換個鈴聲都要下探5個層級,便利程度遠不及安卓;系統(tǒng)代碼陳舊,很難添加新的核心功能,導致其逐漸跟不上瞬息萬變的手機市場;采用C++語言,應用開發(fā)門檻高,致使生態(tài)建設活力不足;長時間沒有應用商店,用戶想安裝個新鮮應用都得懂點技術才行。
更重要的是,塞班適配的是功能機,當智能手機時代來臨,加之安卓和iOS優(yōu)勢更為明顯,塞班自然而然被人們棄之不用,最終從手機舞臺上黯然退場。
因此諾基亞不得不另尋出路。 iOS的生態(tài)閉合,護城河相當深,是不可能和諾基亞合作的。所以即使安卓強勢取代塞班,使諾基亞王座不保,諾基亞也仍然選擇了采用安卓系統(tǒng)。但是選擇安卓系統(tǒng)也有弊端,那就是諾基亞在生態(tài)方面難有自主權,沒法與其他廠商平起平坐,也就更加不容易實現(xiàn)產品的差異化。
所以諾基亞也做過其他嘗試,比如把自己低價賣給微軟??山Y果諾基亞得到了什么呢?微軟真的是坑諾基亞沒商量,盡管身為軟件巨頭,其Windows Phone系統(tǒng)也確實很有優(yōu)勢,諾基亞真心珍惜這個機會。然而微軟沒能利用自己的優(yōu)勢給諾基亞創(chuàng)建良好的生態(tài),還換過內核,結果問題更多,后期微軟甚至將自家的“全家桶”塞滿整機,使其內部臃腫不堪。
本來諾基亞賣身之前還算可以,然而賣給微軟三年之后迅速衰落,而微軟賣諾基亞手機也是賣一臺虧一臺,于是在2016年把這個燙手山芋甩給了HMD Global。HMD Global接手諾基亞之后,當時的首席執(zhí)行官Arto Nummela表示“已經與谷歌達成了某種合作關系”,并透露谷歌方面也非??释Z基亞的加入。
谷歌的渴望則來自于其自身對智能手機的布局策略。
2018年,谷歌投資了為諾基亞手機提供操作系統(tǒng)的創(chuàng)業(yè)公司KaiOS Technologies。該公司的核心產品KaiOS是一個基于Web的操作系統(tǒng),可以在占用少量存儲空間的情況下,幫助功能機實現(xiàn)智能手機式的網(wǎng)絡連接體驗。
在投資KaiOS Technologies時,谷歌方面曾表示“想確保谷歌的應用和服務觸及每個人”,這“每個人”中也包括功能機面向的用戶群體,而KaiOS在圣地亞哥、班加羅爾、臺北等地都設有團隊,既可保證價格低廉,又能保證基本的通訊需求。
雖然如今是智能手機的天下,可總還有人需要功能機,所以谷歌想要達到自己觸達每個人的目的,也沒打算放過功能機市場。諾基亞雖已沒落,但不論是出于情懷還是切實的需求,依然還有人愿意為其買單,所以谷歌也非常樂意接納諾基亞,與之成為合作伙伴。
功能機的價值在功能機時代過去幾年之后仍有體現(xiàn)。4G網(wǎng)絡讓功能機有回暖之勢,2017年諾基亞等廠商推出了4G功能手機,HMD Global表示他們在一年左右的時間總共賣出了超過7000萬部手機,而根據(jù)IDC的報告,HMD Global在一年左右的時間售出了將近6000萬部功能機,這樣推算7000萬部的銷量中智能手機只占了1000萬部。
由此可見功能機還是相當有市場的,這大概也是讓諾基亞和谷歌化敵為友的重要驅動力。谷歌雖有安卓,但在智能手機市場中卻沒什么優(yōu)勢,而現(xiàn)在想入局智能手機已錯過最佳時機,那么另辟蹊徑在功能機方面做做文章也是極好的。
除了投資諾基亞,谷歌最近還與印度首富Mukesh Ambani旗下的“信實工業(yè)”達成了廣泛合作協(xié)議,以45億美元的投資與其在開發(fā)廉價手機等技術項目上進行合作??梢娭Z基亞確實對廉價手機市場興趣滿滿。
而對于諾基亞來說,借助谷歌的力量“東山再起”也無疑是當前最好的選擇,況且諾基亞本身也已經沒有多少選擇的余地了。 如今接受谷歌投資的諾基亞打的也是這個算盤,因為對于這筆資金,諾基亞有著相當“多元化”的規(guī)劃,這些規(guī)劃不禁讓人想到蘋果、華為等“當紅”手機廠商的發(fā)展路徑??梢哉f諾基亞的“野心”著實不小,然而從實際情況來看,諾基亞對自己的規(guī)劃更可能處于一種“主觀臆斷”的狀態(tài)中。
二、理想豐滿現(xiàn)實骨感,諾基亞“東山再起”難上加難?
諾基亞和谷歌聯(lián)手并不“滑稽”,而是雙方在利益基礎上充分考量之后的結果。HMD Global方面對這筆資金的用途規(guī)劃得很全面,表示會將其用于5G手機的研發(fā),并且將聯(lián)合當?shù)剡\營商在美國市場銷售。而其首款5G旗艦手機諾基亞8.3會在幾周之內登陸美國與歐洲,并且有望在明年推出中等價格的5G設備。
除了5G方面,這筆資金還將被應用于幫助諾基亞在印度、非洲、巴西等市場進行擴張,并且還要從硬件轉向軟件與服務等其他領域。
看上去諾基亞想要涉足的領域不在少數(shù)。對于5G,諾基亞拼命想抓住機會,與阿爾卡特朗訊合并,想和華為與愛立信競爭。之前我們也分析過華為受到制裁會給諾基亞帶去哪些好處,似乎諾基亞真能在5G時代過一把“彎道超車”的癮,可現(xiàn)實卻無法盡如人意。
在去年布魯克林的5G峰會上,諾基亞時任總裁Rajeev Suri表示,5G的關鍵不在于輸贏,而在于通過大家的努力共同獲利。如今在美國的制裁之下,共同獲利是不可能了,然而就算是美國提供了諸多“便利”,諾基亞在5G方面依然不那么爭氣。
去年美國和韓國的運營商都啟用了諾基亞的5G設備,在此之前諾基亞承諾會在3月份將5G設備交付給韓國的三大運營商,可最后推遲了4個月。
如果僅僅是交付時間慢也就罷了,可諾基亞的5G設備在質量方面也同樣不能保證,其數(shù)據(jù)處理能力、雙重連接升級能力以及無線電抗干擾能力也都很弱,嚴重影響了韓國5G基站的建設速度。還有一位“受害方”是澳大利亞,澳洲政府封殺華為之后,澳洲電信不得已選擇了諾基亞,同樣受到了負面影響,為此澳洲電信還控訴了官方封殺華為給澳洲5G網(wǎng)絡建設帶去了不可估量的傷害。
根據(jù)咨詢機構strategy analytics發(fā)布的一份對各個廠商5G能力的評估報告(其中包括研發(fā)投入、設備性能、標準貢獻、產品組合完整性)來看,華為排在第一,之后是愛立信,而諾基亞則排在最后一名。
面對這些事實,盡管諾基亞一再信心滿滿地表示要為客戶提供高質量的5G設備,可耳聽為虛眼見為實,就算諾基亞舌燦蓮花也彌補不了能力方面的不足,許多運營商已明確表示,在用諾基亞的5G設備之前一定要考慮清楚。
而在軟件服務方面,諾基亞也在持續(xù)發(fā)力,試圖將以電信為中心轉到以信息技術為中心的方向。為此公司的首席技術官離開芬蘭總部去了紐約,以便靠近那些優(yōu)秀的科技公司。諾基亞還在2018年收購了美國軟件制造商SpaceTime Insight,希望可以將軟件業(yè)務打造成比公司傳統(tǒng)通信硬件產品利潤率更高的業(yè)務。
雖然諾基亞為此投入了很多精力,但其軟件和服務方面并沒出現(xiàn)多大的水花。 甚至搜索諾基亞軟件和服務等關鍵詞之后,可以看到不少吐槽,例如軟件質量低下,連地圖功能都無法正常運行,許多服務項目都相當雞肋,并沒有什么特別的優(yōu)勢。況且如今市場上那么多優(yōu)質的軟件和服務,用戶沒必要去專門使用毫無優(yōu)勢可言的諾基亞服務。
有錢固然可以做到很多事情,但諾基亞已經退場,想要重新躋身手機第一梯隊難上加難。即使有已經變?yōu)?ldquo;隊友”的谷歌加持,諾基亞也不見得能像自己“臆想”中那般取得優(yōu)異的成績
從諾基亞近年的動作和言論來看,諾基亞自我感覺相當良好,但從結果來看,以往的努力多是石沉大海,而如今的努力到最后也很可能只是徒勞無功。
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