RPAaaS是什么?為何能夠推進RPA人人可用?

助力中小企業(yè)快速實現(xiàn)自動化，RPAaaS加速"RPA人人可用"時代到來

相對傳統(tǒng)RPA擁有更多優(yōu)勢，PRAaaS為RPA行業(yè)帶來更多機會

文/王吉偉

2019年，Automation Anywhere(AA)發(fā)布了第一個完全基于Web的原生數(shù)字化自動化平臺Enterprise A2019。今年3月，AA又發(fā)布了全新的Automation 360平臺。

在AA網(wǎng)站首頁，你能看到這樣的標題：云 RPA = Automation Anywhere。

打開UiPath的SaaS和云解決方案頁面，你也會發(fā)現(xiàn)這樣一句話：專注于自動化，而不是基礎設施。

這句話，是UiPath 于Automation Cloud營銷文案的點睛之筆，同時也驗證了Gartner對RPA行業(yè)未來RPAaaS走勢的判斷。

Gartner在2020年發(fā)布的《新興技術：RPA增強功能》報告中就預計，到2024年底將有超過20%的RPA部署將基于云。同時，在2021年的幾大RPA發(fā)展趨勢中，RPAaaS(RPA as a Service，RPA即服務)也是高居榜首。

今年6月份 ，AutomationEdge正式宣布推出按需付費的RPAaaS。如今，更多的國外RPA廠商都在主打RPAaaS。

RPAaaS的流行，并不意外。隨著云計算影響更多的行業(yè)，“即服務”模式也在影響更多的領域，RPA自然也不例外。理論上，任何軟件工具與服務都可以上云，上云后的軟件便可以形成一整套的“即服務”模式。在自動化領域，就誕生了AaaS、RaaS等一系列“即服務”業(yè)務形式，RPAaaS只是其中之一。

RPAaaS可以看作是一套解決方案，一種服務理念，一個行業(yè)標準。云端的RPAaaS部署及維護成本較低，成果轉(zhuǎn)化快，因此大大降低了RPA的使用門檻。

那么，RPAaaS到底是什么?具備哪些優(yōu)勢?對國產(chǎn)RPA又有哪些影響?本文，王吉偉頻道就從自動化領域的“即服務”模式大流行跟大家聊起。

從AaaS到RaaS，"即服務"模式自動化領域大流行

在自動化領域，目前已經(jīng)衍生出來的SaaS相關概念真的不少，包括AaaS、RPAaaS、RPA Build As A Service、RaaS，下面簡單介紹這幾個概念。

AaaS即automation as a service，是技術公司向各種垂直行業(yè)提供的自適應自動化服務，以實現(xiàn)流程工作流程自動化并大幅提高生產(chǎn)力。結合自動化可以簡化任何組織中的工作流、事件、流程、任務、功能和所有其他業(yè)務流程。

AaaS同時也是供應商向?qū)で笤谡麄€組織中實施大規(guī)模自動化項目或規(guī)模自動化的企業(yè)提供的服務，通常涉及自動化用例和候選者的識別、自動化解決方案的開發(fā)、測試和部署，以及生產(chǎn)支持服務的提供。

涉及人工智能與自動化，機器人是非常重要的領域。隨著機器人技術的發(fā)展與應用，基于共享經(jīng)濟RaaS(機器人即服務)也開始成為這個領域的主流模式。

RaaS結合了云計算、人工智能、機器人和共享服務。使用 RaaS，客戶不需要購買集成解決方案，就可以租賃基于云的服務的機器人設備。RaaS 擁有靈活的購買程序，可以方便企業(yè)、家庭、個人等用戶客戶隨時使用設備。硬件機器人與軟件機器人一樣，都可以幫助企業(yè)提高員工敬業(yè)度、客戶滿意度和忠誠度。

RPA的爆發(fā)，受到全球企業(yè)的關注。隨著更多企業(yè)的采用RPA解決方案，在RPA實施過程中也逐漸衍生出了RPA 構建即服務(RPA Build As A Service)。RPA 構建即服務旨在幫助用戶加速、識別和自動化業(yè)務流程，能夠為用戶提供最新的RPA功能和專業(yè)知識，使得用戶無需投資即可加速完成從簡單到復雜場景的業(yè)務流程自動化。

當然，隨著市場需求的多元化與RPA技術的發(fā)展，RPAaaS也正在成為流程自動化領域的新標準。下文，我們開始正式介紹RPAaaS。

什么是RPAaaS？大廠的自動化云又是什么？

RPAaaS也就是機器人流程自動化即服務，可以看作是RPA的SaaS化，因此SaaS所具備的優(yōu)點它都具備。

但從部署與實施角度而言，RPAaaS是一種更簡單的方法。使用它的組織，無需投資昂貴的基礎設施、前期許可成本和大規(guī)模實施的高額咨詢成本，就能獲得自動化能力。

RPAaaS能夠幫助組織通過按需機器人加速 RPA 部署，并將 RPA 與支持人工智能的技術集成以推動業(yè)務轉(zhuǎn)型。

同時，RPASaaS廠商可以通過綜合解決方案，幫助客戶了解自動化水平并發(fā)現(xiàn)降低運營成本的機會。使得用戶無需過多參與構建自動化的過程，不增加成本而實現(xiàn)創(chuàng)收。

鑒于RPAaaS的優(yōu)越性，現(xiàn)在很多海外RPA廠商都會主打RPAaaS，當然也有一些廠商會用不同的概念來表述。

比如Automation Anywhere(AA)所定義的RPAaaS，直接指向了Cloud automation(云自動化)。

AA所定義的云自動化，是指使用云原生、基于 Web 的機器人流程自動化和人工智能 (RPA+AI) 軟件實現(xiàn)業(yè)務流程自動化。其特點是易于訪問和使用，任何人都可以在任何設備上通過互聯(lián)網(wǎng)連接，在整個組織中執(zhí)行和協(xié)調(diào)流程和工作流。

UiPath推出的則是Automation Cloud(自動化云)，借助UiPath 自動化云，聲稱組織可以在60 秒或更短的時間內(nèi)獲得開始自動化和管理企業(yè)規(guī)模自動化所需的一切，而無需考慮基礎架構。UiPath在網(wǎng)站告知訪客：Got a minute? Get started with SaaS，簡單直接地推薦用戶使用SaaS。

不管是AA的云自動化，還是UiPath的自動化云，都可以歸入RPAaaS服務。

作為正在崛起的自動化技術，RPA 正在BPM領域引起變革，對各個組織的業(yè)務核心部分(包括生產(chǎn)力、效率和成本)產(chǎn)生重大影響。RPA正在助力大型組織完成業(yè)務流程再造，而RPAaaS也將成為更多中小企業(yè)進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型的最佳選擇。

較之傳統(tǒng)RPA，RPAaaS擁有更多優(yōu)勢

因為RPAaaS無需投入硬件成本，現(xiàn)在更多組織尤其是中小型企業(yè)在BPA方案的選擇上，更傾向于。而已經(jīng)上云的企業(yè)，在不涉及核心數(shù)據(jù)的業(yè)務場景中，更會優(yōu)先選擇RPAaaS。

相對于本地部署RPA具備投資少、工期短、見效快等諸多特點。相對于傳統(tǒng)RPA，RPAaaS具備以下幾點優(yōu)勢。

快速上線自動化。由于無需設置和配置軟件，無需配置硬件或網(wǎng)絡資源，可以在數(shù)小時內(nèi)創(chuàng)建機器人和自動化流程，部署時間更快，而不是數(shù)天或數(shù)周。

成本可預測。RPAaaS基于每月(或每年)訂閱，這意味著用戶能夠全程了解費用情況，并能夠做到預算控制?？梢灶A測的成本，對于企業(yè)的數(shù)字化建設費用必要。

無需資本投資。RPAaaS由服務商提供服務器托管，因此用戶無需支付額外的硬件或軟件基礎設施成本，無需為新技術投資，不用許可證或托管費用，也不用耽誤工期的繁瑣采購流程，更不用聘請技術專家來編程和維護機器人。

合作方式更靈活。出于某些因素，如果用戶想要更換新的RPAaaS服務商，中間不需要像傳統(tǒng)RPA部署那樣走各種流程，可以更快速、輕松的與當前廠商結束合作，也不會產(chǎn)生技術債務。

獲得知識庫支持 。大多數(shù)組織轉(zhuǎn)向外包解決方案的主要原因之一，是能夠訪問快速發(fā)展的廠商知識庫。這些知識庫，可以讓組織無需大量研究就能解決運營問題。此外，用戶還可以訪問各種供應商提供的工具來改進流程。

員工愉悅指數(shù)更高。RPA機器人可以替代人力處理枯燥和重復的工作，員工就可以解放出來從事創(chuàng)造力、直覺、溝通和判斷等更高價值的工作。釋放勞動力是傳統(tǒng)RPA與RPAaaS都能做到的，區(qū)別在于，RPAaaS的應用更加簡單直接，企業(yè)員工可以更容易地應用RPA。

下面這張圖片，列舉了傳統(tǒng)RPA與RPAaaS各自的優(yōu)缺點，方便大家更好地的認知。

RPAaaS優(yōu)點很多，卻也繼承了云服務面臨的挑戰(zhàn)

萬事皆有兩面性，RPAaaS亦不例外。具備諸多優(yōu)點的RPAaaS，同樣也存在一些挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)，主要來自數(shù)據(jù)隱私和云安全。

在數(shù)據(jù)隱私方面，企業(yè)想要通過RPAaaS最大化改造業(yè)務流程，必然會涉及到業(yè)務、員工和客戶數(shù)據(jù)公開給第三方，甚至第三方可以根據(jù)需要查看與編輯數(shù)據(jù)。一些廠商會通過 ISO27001 或 SOC 2 證書來背書其對法規(guī)的遵守情況，但涉及到核心業(yè)務的諸如 GDPR 、CCPA等數(shù)據(jù)，用戶仍然會心存芥蒂。

即便有同態(tài)加密等技術用以保護數(shù)據(jù)，很多客戶還會考慮核心數(shù)據(jù)上云的安全性。這種情況，會阻礙RPAaaS的快速推廣。

在云安全方面，新冠疫情、經(jīng)濟下行等原因加速了各組織對云計算的依賴，尤其是廣大中小企業(yè)對RPAaaS的依賴。但規(guī)模再大、設施再先進的云基礎設施，也阻擋不住斷電、入侵等因素導致的停機問題，前段時間亞馬遜云的安全問題就說明了這一點。

相關報告顯示，2020 年全球25%的企業(yè)，因服務器停機所造成的平均損失在每小時30-40萬美元之間。云停機會中斷在云上執(zhí)行的所有流程，并且沒有 RPAaaS 提供商可以保證他們的解決方案不會停機。

數(shù)據(jù)隱私與安全是云計算服務所面臨的辯證性難題，也是各種軟件上云以后所遇到的共性問題。企業(yè)采用云上的RPAaaS服務，與采用傳統(tǒng)的線下部署RPA存在很多差別。從使用傳統(tǒng)RPA到引入RPAaaS，要求用戶的使用習慣也需從傳統(tǒng)軟件思維轉(zhuǎn)變到云計算思維。

從業(yè)務挑戰(zhàn)角度而言，解決用戶疑慮最好的辦法是多云部署與更多元的容災方案。而這樣的解決方案，無疑也增加了RPA廠商的技術與產(chǎn)品難度。

RPAaaS利好中小企業(yè)，進一步推動RPA人人可用

現(xiàn)在企業(yè)運營是離不開信息化的，即便再傳統(tǒng)再小微的企業(yè)，也需要營銷、財務、工資結算等基礎運營。

實際上，越小的組織越能彰顯人力的重要性。很多企業(yè)效率不夠成本過高的一個主要原因，在于一定數(shù)量的員工沒能做出相應的業(yè)績。而大多業(yè)務流程存在的情況是，本就是十來人的組織還要分出幾人去做大量重復的工作，顯然這是人力資源的浪費。

破解之道則在于如何讓10個人做出十幾個人的業(yè)務。顯然，用自動化去做重復的工作，讓人力去做機器做不到了的工作就非常有必要。因此，“人+RPA”的協(xié)同工作方式非常值得推薦。

用RPA優(yōu)化業(yè)務流程的必要性也是事實，剩下的是采用什么方式的RPA。從上文所列優(yōu)勢就能看出來，RPAaaS更適合中小企業(yè)。它無需獲得軟件許可，也不用采購相應的硬件，企業(yè)能夠以最低的成本快速實現(xiàn)業(yè)務流程自動化。

不同于大型數(shù)字化轉(zhuǎn)型方案，以RPA優(yōu)化流程業(yè)務自動化，往往會有立竿見影的效果，對于企業(yè)的短期增效降本尤為顯著，甚至能夠?qū)⑵髽I(yè)從生死邊緣拉回來。

其實很多中小型企業(yè)在數(shù)字化轉(zhuǎn)型方面并不需要考慮長期的戰(zhàn)略層面，它們只需要做到快速的增效降本，這個時候RPAaaS便是最好的選擇。即便后面有戰(zhàn)略型的數(shù)字化解決方案，在業(yè)務流程優(yōu)化方面仍然需要RPA之類的工具介入，RPA也不會對整體數(shù)字化政略造成影響。

RPAaaS進一步幫助中小型企業(yè)在增效降本方面實現(xiàn)了“所想及所得”，更多的中小型企業(yè)能夠以更簡單的方式使用RPA，也就能夠加速“RPA人人可用”時代的到來。

后記：PRAaaS未來潛力無限，國產(chǎn)廠商需在多方面努力

現(xiàn)在業(yè)內(nèi)所講RPA即服務，更多的是包含RPA工具、咨詢、定制、部署、維護等在內(nèi)的一整套RPA應用解決方案。至于RPA產(chǎn)品的SaaS化形態(tài)，實則還存在著一定的差異化。

如果為RPAaaS定一個服務標準，AA基于web頁的Enterprise A2019平臺可能是目前最理想的形態(tài)，因為它已經(jīng)實現(xiàn)了各個終端的web頁登陸管理，易用性更好，功能也更加強大。

邏輯上，只要RPA上云并且能夠以云的形式進行部署，就算是SaaS型RPA，就能夠以RPAaaS形態(tài)服務客戶?，F(xiàn)在，UiPath、AA、Bluesprim等海外RPA廠商多年持續(xù)在產(chǎn)品發(fā)力，并通過投資購買等手段早期便獲得了比較不錯的云能力。

國產(chǎn)RPA廠商雖然推出產(chǎn)品相對較晚，目前各廠商的機器人管理平臺、開發(fā)和運行上云情況也各有不同，但基本都已實現(xiàn)上云，也已能為用戶提供相應的RPAaaS服務。

RPAaaS在能夠更加方便快捷服務企業(yè)的同時，也為RPA廠商提出了新的產(chǎn)品、技術乃至生態(tài)方面的要求。面向尚未上云的客戶還好說，但面向已經(jīng)上云的客戶至少需要其能夠適配兩種以上的云。比如UiPath就能為用戶提供Azure、AWS、Google Cloud、ORACLE等四種云上的RPAaaS服務，滿足客戶的用云多樣化需求。

混合云是企業(yè)上云、用云的趨勢，它不但要求RPA產(chǎn)品能夠適配足夠多的云計算平臺，還要同時考慮用云安全的問題，這些都是RPAaaS模式對RPA廠商提出的全新挑戰(zhàn)。

有挑戰(zhàn)就意味著有機會，而PRAaaS帶給廣大RPA廠商的機會可不止一個。

事實上RPAaaS還給廠商們帶來一個很大的發(fā)展契機，那就是引領用戶上云。目前仍有很多中小型企業(yè)不會用云、不愿用云、不敢用云，但大部分企業(yè)對RPA的需求是毋庸置疑的。

通過RPAaaS云上的流程自動化引導用戶將業(yè)務遷移至RPA所在的云，是一種更好、更快的上云方式。從BPA切入數(shù)字化轉(zhuǎn)型， 能夠為組織的數(shù)字化轉(zhuǎn)型提供更簡單的思路。

有人認為RPAaaS不是大型企業(yè)的菜，因為私有云部署才是他們的剛需。但從事實情況來看，大型企業(yè)同樣也有對RPAaaS的剛需，試想又有哪個企業(yè)跟錢過不去呢。

企業(yè)都會持續(xù)追求增效降本，將不涉及敏感數(shù)據(jù)的自動化業(yè)務放到公有云而節(jié)省技術投入，很多企業(yè)都愿意去做。同時，大型企業(yè)也需要在私有云、行業(yè)云部署RPAaaS去服務他們的客戶，因此RPAaaS也會受到大型企業(yè)的歡迎。

當然，RPAaaS更適合預算不夠多的中小型企業(yè)。畢竟，能夠簡單、快速、有效地應用自動化，通過優(yōu)化業(yè)務流程快速實現(xiàn)增效降本，是大部分中小型企業(yè)的迫切所需。

并且，也只有滿足更多中小企業(yè)的需求，讓更多企業(yè)能夠應用上RPA，RPA才能真正變得人人可用。

這，就是RPAaaS的行業(yè)價值與未來意義。

【王吉偉頻道，關注TMT與IoT，專注數(shù)字化轉(zhuǎn)型、業(yè)務流程自動化與RPA?！?/p>