8 月 6 日，A股上市公司東方網(wǎng)力發(fā)布公告：成立全資子公司物靈科技，落實服務機器人領(lǐng)域業(yè)務。
實際上，這并不令人意外。人工智能作為一個高門檻“風口”，在“大眾創(chuàng)業(yè)，萬眾創(chuàng)新”被“資本寒冬”洗禮之后，無疑會提高資本的運轉(zhuǎn)效率。
隨即，物靈科技宣布，“百度少帥”顧嘉唯作為聯(lián)合創(chuàng)始人，將負責公司的產(chǎn)品和研發(fā)。結(jié)合之前對 Jibo 和 Knightscope 的投資，種種跡象表明，物靈科技切入人工智能的手段很強硬，非玩票性質(zhì)。
顧嘉唯履歷光鮮，2010年從清華大學畢業(yè)之后，加入了微軟研究院，從事人機交互研究。負責過的項目包括Xbox Kinect，Surface鍵盤和 Windows 10。此外，他擁有硬件和軟件的22項美國發(fā)明專利，120余項國內(nèi)專利，是美國斯坦福大學ME310國際創(chuàng)新課程的客座監(jiān)事。
2014年，顧嘉唯加入百度，成為“百度少帥”之一。作為人機交互負責人，其主要工作是基于深度學習和大數(shù)據(jù)的人工智能，創(chuàng)造自然的用戶界面和新穎的互動方式。在此期間，他領(lǐng)導的項目包括百度智能眼鏡BaiduEye，盲人智能助理DuLight，實時變臉App臉優(yōu)FaceYou和百度智能自行車DuBike。
顧嘉唯所在的百度深度學習研究院(Institute of Deep Learning, IDL) 于2013年建立，由李彥宏任院長。主要進行深度學習、大規(guī)模并行計算、機器人、自動駕駛、人機交互、3D視覺、圖像識別、人臉識別、自然語言理解等方面的研究，進而通過人工智能技術(shù)改進全線產(chǎn)品用戶體驗，包括搜索相關(guān)性、廣告精準投放、語音識別、圖像搜索等業(yè)務。
以此為背景，物靈科技的野心便有跡可循。
據(jù)了解，早在物靈科技成立之前，顧嘉唯和東方網(wǎng)力便有過接觸。后者投資的 Jibo 和 Knightscope，均是他非常喜歡的機器人公司。不過顧嘉唯顯然無意去做重復的事情：
“現(xiàn)在這個階段硬件實體機器人公司獨立融資創(chuàng)業(yè)風險會比較大，美國機器人權(quán)威專家Rodney一直以來受機器人行業(yè)諸多從業(yè)者膜拜，過去十年做了兩家公司，一家iRobot，另一家現(xiàn)在的Rethink Robotics，兩個時間點都踩市場踩得很準。雖然AI技術(shù)近些年由于深度學習的進展發(fā)展迅猛，但是很多“大眾以為”的做到的機器人用途尚還未到時候，市場需要逐步培育，某些多群體場景特定領(lǐng)域或是特定用戶的服務模式有機會先激發(fā)大眾的渴求建立信心，短期內(nèi)單品突破成為爆款的可能性尚小。所以這個賽道一定要換一種打法。”
物靈科技便是采用另一種打法。據(jù)了解，在其產(chǎn)品規(guī)劃中，除了“機械手”和工業(yè)機器人以外，幾乎會涵蓋所有的機器人品類，無論是通過投資，還是自研。
顯然，現(xiàn)階段的物靈科技，并沒有糾結(jié)于“什么是人工智能的最終形態(tài)”這一形而上的命題。另外，在顧嘉唯看來，是不是真的能觸達用戶，而不是做一個純粹輔助人的智能終端，也是物靈科技的重要立意點：
“原來我一直在講從萬物互聯(lián)到萬物智能，其實無非是把AI的一些算法放到了視覺、圖像、云這些技術(shù)當中，去做一些機器人完不成任務的功能。但接下來我們要考慮‘萬物有靈’，這就涉及到人機交互的技術(shù)，只有多模態(tài)的交互技術(shù)才能把產(chǎn)品做得很有靈性。”
毋庸置疑，“靈性”是一個比“智能”更寬泛的概念，而這也是顧嘉唯認為前者比后者更有想象空間的原因?？梢坏┊a(chǎn)品直達用戶，其訴求強度必然遠高于行業(yè)探索，既然顧嘉唯深知機器人靠單品突圍是為下策，那怎樣的產(chǎn)品矩陣才會為大眾所接受，并形成品牌效應?
顯然，這是個只能靠產(chǎn)品來回應的問題。
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